Sau 5 vòng đấu tại Ligue 2 mùa giải 2022-2023, Caen là 1 trong 2 đội chưa thua, Pau FC là 1 trong 3 đội chưa thắng. Đêm nay (1h45 ngày 31.8 – giờ Việt Nam), họ đối đầu ở vòng 6. Đương nhiên tất cả đều hiểu, thách thức dành cho đội bóng của Quang Hải lớn thế nào khi phải đá ở Stade Michel d’Omano.
Caen đang dẫn đầu bảng xếp hạng, đó cũng là điều dễ hiểu vì họ là một trong những đội có thực lực nhất tại Ligue 2. Đến giờ, đội bóng này đã 108 năm tuổi đời, dù không phải là đội giàu truyền thống thì họ cũng từng được dự Cúp Châu Âu (Intertoto Cup năm 1992, UEFA Cup 1992-1993).
Bước sang thế kỷ 21, đội bóng ở vùng Normandy thuộc Tây Bắc nước Pháp được trải nghiệm Ligue 1 lần đầu tiên ở mùa giải 2004-2005. Họ xuống hạng ngay sau đó, nhưng đó là bước tiến quan trọng để tiếp tục phát triển.
Những năm sau đó, họ đi lên, đi xuống giữa 2 hạng đấu khá thường xuyên, nhưng cũng để lại những ấn tượng đáng kể qua các trận thắng trước Marseille, Lyon, cầm hòa Paris St Germain. Họ thậm chí còn vào đến chung kết Cúp Liên đoàn Pháp ngay mùa đầu tiên lên Ligue 1, nhưng đáng tiếc là thất bại trước Strasbourg.
Từ mùa 2014-2015, Caen có 5 mùa giải liên tiếp đá Ligue 1, trước khi phải trở lại Ligue 2. Những khó khăn khiến họ tiến chậm và điều thú vị là, mùa giải 2020-2021, Caen thậm chí còn xếp dưới Pau FC trên bảng xếp hạng (thứ 17), trước khi có vị trí thứ 7 ở mùa giải 2021-2022 (thứ 7).
Năm nay, với xuất phát điểm tốt, thầy trò huấn luyện viên Stephane Moulin sẽ đặt mục tiêu trở lại Ligue 1 vào mùa giải 2023-2024. Đến lúc này, sau 5 vòng, Caen đang là đội ghi nhiều bàn thắng nhất (9), để thủng lưới chỉ nhiều hơn 4 đội (4 bàn), tạm dẫn đầu với 11 điểm.
Trong khi đó, Pau FC, ở mùa giải nhận được rất nhiều sự quan tâm với sự có mặt của Quang Hải, đang ở gần đáy bảng xếp hạng với chỉ 2 điểm, 2 bàn thắng, 10 bàn thua và chưa thắng trận nào.
Đã có những thời điểm họ được nhận định về khả năng thắng (như trước Sochaux hay Quevilly Rouen) nhưng thực tế chứng minh rằng, bộ máy nhiều thay đổi của Pau FC chưa vận hành như mong muốn của huấn luyện viên Didier Tholot.
Đáng chú ý là chiến lược gia người Pháp lại tỏ ra tự tin khi đến làm khách trước Caen. Trong lúc hầu như tất cả đều nói về sức ép lớn với các học trò, huấn luyện viên 58 tuổi lại cho rằng, chính vì sức ép đó, đội nhà sẽ chơi theo kiểu nén mình và chờ tung ra đòn quyết định. Tâm lý quyết tâm, nhưng thoải mái, không đặt nặng kết quả, nên việc nếu thể hiện tốt và tốt hơn nữa là có điểm, Pau FC sẽ được đặt vào ngã rẽ cho mùa giải của mình.
Cùng chờ xem thể hiện của Quang Hải và các đồng đội ra sao ở trận đấu này. Caen vs Pau FC được truyền hình trực tiếp trên VTVCab.