32 trái bóng mà trong đó có tên của 32 câu lạc bộ tham dự vòng bảng Champions League 2022-2023 đã được chuẩn bị. UEFA đã sẵn sàng, đại diện các câu lạc bộ cũng đang hướng về thành phố Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ)… Tất cả, đương nhiên trong đó có người hâm mộ, chỉ còn chờ đến thời điểm Lễ bốc thăm diễn ra.
23h00 tối 25.8 (giờ Việt Nam), UEFA sẽ thực hiện công việc rất quen thuộc nhưng luôn rất được quan tâm trước mỗi mùa giải mới của Cúp Châu Âu. Những lá thăm lần lượt đưa từng đội bóng vào 8 bảng đấu trong sự hồi hộp của bất kỳ ai dõi theo.
Dựa trên các quy định của mình, UEFA đã chia 32 đội thành 4 nhóm, trong đó, nhóm hạt giống có sự hiện diện của 2 đội vô địch Champions League (Real Madrid) và Europa League (Eintracht Frankfurt) mùa giải trước. 6 đội còn lại là nhà vô địch của 6 giải vô địch quốc gia hàng đầu – Manchester City, AC Milan, Bayern Munich, Paris St Germain, Porto, Ajax Amsterdam.
Cũng bởi chỉ có 8 đội hạt giống nên đương nhiên, những gã khổng lồ khác sẽ phải ở nhóm 2. Và tất cả thấy ở đó sự hùng mạnh chẳng kém gì nhóm 1, với Liverpool, Chelsea, Barcelona, Juventus, Atletico Madrid, Sevilla, Tottenham, RB Leipzig.
Nhưng yếu tố có thể mang đến “bảng tử thần” chính là các đội thuộc nhóm 3. Bởi ở đó có những cái tên như Dortmund, Inter Milan. Thấp hơn một chút nhưng cũng đầy sự ương ngạnh là Napoli, Benfica, Sporting Lisbon, Bayer Leverkusen. Cũng không quên Red Bull Salzburg và Shakhtar Donetsk sẵn sàng gây bất ngờ.
Nhóm 4 có thể bị đánh giá yếu nhất, nhưng với những “chiến địa” ở Velodrome của Marseille (Pháp), Maksimir của Dinamo Zagreb (Croatia), Sammy Oferhay của Maccabi Haifa (Israel) hay 2 câu lạc bộ của Scotland là Rangers và Celtic, sẽ có những trận đấu không dễ chịu. Các câu lạc bộ còn lại trong nhóm này có Copenhagen, Club Brugge và Viktoria Plzen.
Theo quy định của UEFA, các câu lạc bộ cùng liên đoàn, câu lạc bộ ở các quốc gia đang có xung đột chính trị, sẽ không cùng bảng. Các quy định về hạn chế cũng sẽ được công bố thêm trong quá trình bốc thăm.
Sau khi có kết quả bốc thăm, lịch thi đấu cũng sẽ được công bố. Vòng đấu bảng sẽ diễn ra gói gọn trong 8 tuần của mùa thu vì World Cup 2022. 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền đi tiếp vào vòng đấu loại trực tiếp, đội đứng thứ 3 chuyển sang Europa League, đối đầu với các đội nhì bảng tại giải đấu này để giành vé vào vòng 1/8.
Nhưng trước khi tận hưởng những cuộc tranh tài đỉnh cao, điểm khởi đầu phải là lễ bốc thăm. Sự kiện sẽ được truyền hình trực tiếp trên trang chủ của UEFA. Tại Việt Nam, người hâm mộ có thể theo dõi trực tiếp trên FPT Play vào lúc 23h00 ngày 25.8.