Năm 2019, King’s Cup lần thứ 47 được tổ chức bởi Liên đoàn bóng đá Thái Lan. Tuy nhiên, các cổ động viên Thái Lan đã phải chứng kiến một giải đấu đáng buồn của đội nhà tại Buriram. Thời điểm đó, đội tuyển Thái Lan thất bại 0-1 trước tuyển Việt Nam tại bán kết và sau đó nhận thêm trận thua cùng tỉ số trước Ấn Độ ở trận tranh hạng 3.
Năm nay, sau thời gian gián đoạn vì dịch COVID-19, King’s Cup trở lại. Khách mời năm nay không còn Việt Nam hay Curacao – đội đương kim vô địch, mà là Malaysia, Tajikistan và Trinidad & Tobago.
Tuy nhiên, tình hình không lạc quan hơn với đội bóng xứ sở Chùa vàng là bao, bởi ở bán kết, họ thất bại trước Malaysia trên chấm 11m. Chấn thương của ngôi sao Chanathip Songkrasin và thất bại khiến huấn luyện viên Mano Polking đối mặt với sức ép khổng lồ.
Cổ động viên Thái Lan kêu gọi sa thải chiến lược gia người Brazil, trong đó, rất nhiều người đánh giá thấp năng lực của ông, dù vừa cuối năm ngoái ông giúp “Voi chiến” vô địch AFF Cup.
Polking đã có những phản pháo với người hâm mộ Thái Lan, khi cho rằng, họ đã quá nhanh quên và quá vội vàng phán xét vị trí của ông chỉ sau một hiệp đấu kém cỏi của đội nhà. Tất nhiên, điều đó đồng nghĩa với việc, ông cần giúp đội nhà giành chiến thắng ở trận tranh hạng Ba, với Trinidad & Tobago.
Đại diện đến từ Bắc, Trung Mỹ và vùng Caribbe đang hơn Thái Lan 10 bậc trên bảng xếp hạng thế giới (101 so với 111), nhưng khi đã để thua Tajikistan (hạng 109) thì cũng chưa thể khẳng định được điều gì. Chủ nhà Thái Lan vẫn thấy được cơ hội của mình, chỉ trừ khi các cầu thủ “nổi loạn”, thể hiện rõ ý đồ không muốn Polking dẫn dắt nữa.
Sau trận tranh hạng Ba, Tajikistan và Malaysia sẽ đá chung kết.
Lịch thi đấu King’s Cup 2022 (giờ Việt Nam)
Tranh hạng Ba
25.9 17h30 Trinidad & Tobago – Thái Lan
Chung kết
25.9 20h30 Tajikistan – Malaysia